“O problema é que, onde os terramotos destrutivos são raros, os edifícios simplesmente não são construídos de forma robusta o suficiente para lidar com fortes tremores do solo, pelo que muitos desabam resultando num elevado número de vítimas”, disse Bill McGuire, professor emérito de riscos geofísicos e climáticos na University College London. “Eu esperaria que o número final de mortos subisse para milhares quando mais uma vez for conhecido. Tal como acontece com qualquer grande terremoto, são prováveis réplicas, que causarão mais vítimas e dificultarão as buscas e resgates.”
As equipes de resgate usaram martelos e machados para libertar um homem preso sob um prédio de dois andares. Pessoas capazes de se espremer naquele espaço minúsculo lhe davam água.“Encontramos vítimas, pessoas correndo e crianças chorando”, disse ele à Associated Press. “Nunca vimos nada assim, 20 mortes na área, 30 feridos.”