O continente de gelo apresenta novas descobertas constantemente. Recentemente, estudos de satélite mostraram que relevos profundos de antigos continentes perdidos estão escondidos sob uma camada de montículos de neve.
O satélite especial de cartografia gravitacional GOCE revelou o que está escondido de outros satélites científicos. De acordo com os dados coletados, as camadas de gelo da Antártida escondem os restos de um continente há muito perdido.
Um estudo publicado na Nature Science Reports apresenta evidências de sua existência a partir das missões Gravity e do Ocean Circulation Explorer (GOCE). Segundo os pesquisadores, os antigos continentes são restos de crátons – partes da litosfera pré-cambriana.
O satélite GOCE da Agência Espacial Européia ajudou a fornecer os dados que detectaram os continentes. (Foto: ESA)
Uma equipe da Universidade de Kiel, na Alemanha, e um grupo de cientistas britânicos que estudam a Antártida combinaram dados GOCE com indicadores sísmicos para criar um mapa 3D da crosta sob a camada de gelo da Antártida.
Usando as informações do projeto Gravity, eles conseguiram olhar sob a espessa camada de gelo que cobre a Antártida e ver a crosta abaixo. Como resultado, eles encontraram sinais da presença do continente perdido sob o gelo, que já fez parte de um dos grandes supercontinentes do planeta – Pangea.
Esses resultados são interessantes não apenas para os geólogos, mas também para nossa compreensão da história do planeta como um todo. Os continentes do nosso planeta provavelmente começaram a se separar da Pangeia há cerca de 160 milhões de anos.
Joerg Ebbing, um dos autores do estudo, tem certeza de que a Antártica Oriental foi formada a partir de diferentes crátons. Metade do continente mais misterioso do planeta é uma espécie de mosaico, onde cada parte está conectada com os continentes vizinhos.
Os dados do GOCE mostram a diferença na crosta e na litosfera entre a Antártida Ocidental e Oriental. (Foto: Universidade de Kiel/BAS)
Fausto Ferraccioli, do British Antarctic Survey e co-autor do estudo, disse que os dados obtidos fornecem aos geofísicos uma nova ferramenta para explorar a estrutura profunda do continente menos compreendido da Terra e explorar como a geologia subglacial e as estruturas tectônicas podem afetar a topografia oculta. sob as rochas glaciais da Antártida.
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