A BBC relata: A Dra. Susan Hopkins, consultora médica chefe da UKHSA, disse que a transmissão comunitária estava ocorrendo no Reino Unido.
“Estamos encontrando casos que não têm contato identificado com um indivíduo da África Ocidental, que é o que vimos anteriormente neste país”, disse ela.
A UKHSA disse que uma proporção notável de casos precoces foi detectada em homens gays e bissexuais e pediu aos membros dessas comunidades em particular que estejam alertas.
Os casos também se concentraram em grande parte nas áreas urbanas.
“Recomendamos a qualquer pessoa que esteja tendo mudanças nos parceiros sexuais regularmente, ou tenha contato próximo com indivíduos que não conhece, que se apresente se desenvolver uma erupção cutânea”, disse o Dr. Hopkins.
O Dr. Hopkins acrescentou que os contatos próximos dos casos estavam recebendo uma vacina contra a varíola estabelecida que pode ajudar a proteger contra a varíola dos macacos.
“Não estamos usando [a vacina] na população em geral”, disse ela. “Estamos usando em indivíduos que acreditamos estar em alto risco de desenvolver sintomas e usando-o precocemente, principalmente dentro de quatro ou cinco dias após o caso desenvolver sintomas.
“Para contatos, [isso] reduz o risco de desenvolver doenças, então é assim que estamos concentrando nossos esforços de vacinação neste momento.”
As vacinas contra a varíola são cerca de 85% eficazes na prevenção da infecção por varíola, e vários países disseram que começaram a estocá-las.
Ainda não está claro por que esse surto inesperado está acontecendo agora.
Uma possibilidade é que o vírus tenha mudado de alguma forma, embora atualmente haja poucas evidências para sugerir que esta é uma nova variante.
Outra explicação é que o vírus se encontrou no lugar certo na hora certa para prosperar.
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