Pesquisas de Epstein e colegas descobriram que resultados de pesquisa tendenciosos podem mudar as opiniões das pessoas e as preferências de voto, mudando as opiniões de eleitores indecisos em 20% a 80% em certos grupos demográficos. 5 E-mails internos vazados do Google falam sobre “experiência efêmera”, e a empresa faz questão de projetar experiências efêmeras destinadas a alterar a maneira como as pessoas pensam.“A SEME é uma das formas de influência mais poderosas já descobertas nas ciências do comportamento… Deixa as pessoas pensando que já se decidiram, o que é uma grande ilusão. Também não deixa nenhum rastro de papel para as autoridades rastrearem. Pior ainda, as poucas pessoas que podem detectar viés nos resultados de pesquisa mudam ainda mais na direção do viés, portanto, apenas ser capaz de ver o viés não o protege dele.”
Epstein também tinha um sistema de monitoramento em 2018, que preservou mais de 47.000 pesquisas relacionadas a eleições no Google, Bing e Yahoo, além de quase 400.000 páginas da web vinculadas aos resultados da pesquisa. O viés político que foi descoberto nos resultados pode ter deslocado 78,2 milhões de votos para um partido político.“Em outras palavras”, explicou Epstein, “o prompt 'Go Vote' do Google não era um serviço público; foi uma manipulação de votos. Esse tipo de manipulação de votos é um exemplo do que chamo de 'Efeito Demográfico Diferencial'”.
Embora a vigilância seja o principal negócio do Google, sua receita – que ultrapassa US$ 130 bilhões por ano – vem quase exclusivamente da publicidade. Todas as informações pessoais que você forneceu a eles por meio de seus vários produtos são vendidas a anunciantes que procuram um público-alvo específico. Enquanto isso, eles também têm uma capacidade de censura sem precedentes. Ao restringir ou bloquear o acesso a sites, eles decidem o que você pode e o que não pode ver.“O motor de busca… Google Wallet, Google Docs, Google Drive, YouTube, são plataformas de vigilância. Em outras palavras, da perspectiva deles, o valor dessas ferramentas é que elas fornecem mais informações sobre você. Vigilância é o que eles fazem.”
“Como pai de cinco filhos, estou especialmente preocupado com o que será o futuro da humanidade se a Big Tech continuar desobstruída em seu caminho para a dominação mundial. Na década de 1950, o economista britânico Kenneth Boulding escreveu: "É concebível um mundo de ditadura invisível, ainda usando as formas de governo democrático".
“ Estou escrevendo este ensaio porque acredito que tal mundo já existe e que, a menos que ajamos rápida e decisivamente, o poder que os executivos das empresas de tecnologia conquistaram ficará tão firmemente enraizado que nunca seremos capazes de derrubá-los de suas posições. tronos invisíveis.”
Epstein compilou seis etapas que podem ajudar a proteger sua privacidade online, observando que ele não recebe um anúncio direcionado em seu computador ou celular desde 2014 como resultado.“Estamos tentando descobrir como funciona a manipulação. Mas o mais importante, estamos tentando quantificá-lo... Porque acho que o que realmente está acontecendo é que há um efeito cumulativo, não apenas de viés político, mas um valor literalmente um efeito cumulativo de ser exposto a certos tipos de valores, ao longo do tempo. e de novo e de novo, em uma plataforma de tecnologia ou após a outra.
“ E acho que as pessoas mais vulneráveis a serem impactadas por esse tipo de processo são as crianças.”