Ela alertou que as garantias corriam o risco de dar aos pacientes vulneráveis “falsa segurança que poderia levá-los a assumir riscos perigosos”. Ela acrescentou: “Não posso dizer o quanto estou decepcionada de ver o órgão público responsável pela proteção da saúde das pessoas agindo de forma imprudente que põe em risco a saúde de algumas das pessoas mais vulneráveis em nosso país.Em uma carta furiosa, vista pelo Observer, a executiva-chefe do Blood Cancer UK, Gemma Peters, disse que estava "profundamente perturbada" com o comunicado à imprensa, que cobriu as descobertas de um estudo recente sobre as respostas às vacinas. Ela disse que suas “afirmações confiantes e definitivas” sobre o nível de proteção dado aos 230.000 pacientes com câncer de sangue do Reino Unido ainda não podiam ser apoiadas pelo “corpo mais amplo de evidências sobre a eficácia da vacina em imunocomprometidos”.
O comunicado de imprensa do PHE, divulgado na sexta-feira, afirma na manchete que as vacinas são “altamente eficazes em grupos de risco clínico”. No entanto, Blood Cancer UK disse que o estudo em que se baseia deixa claro que mais pesquisas são necessárias no grupo de imunocomprometidos, tornando "impossível justificar tal manchete abrangente e definitiva".“Diante de tudo isso, acreditamos que a Public Health England tem o dever para com as pessoas com câncer de sangue de retirar publicamente este estudo o mais rápido possível e de entrar em contato com todos os jornalistas para os quais foi enviado. Para maior clareza, não temos problemas com o estudo em si, mas com a forma como foi representado na imprensa e a subsequente cobertura da mídia."
A relativa novidade do Covid-19 significa que ainda há muita incerteza sobre a eficácia das vacinas para eles. No entanto, sabe-se que as pessoas com câncer no sangue, que constituem uma parcela considerável das pessoas definidas como imunossuprimidas, não têm uma resposta tão forte a outros tipos de vacinas. Blood Cancer UK já havia feito campanha para que os doentes recebessem uma carta informando-os sobre os riscos que enfrentam e oferecendo-lhes conselhos.Fica entendido que, quando inicialmente contatado pela instituição de caridade, a PHE inicialmente disse que estava mantendo sua declaração de imprensa original. “Peço que mude de ideia”, afirma Peters. “Temo que a cobertura da mídia de seu comunicado à imprensa já tenha causado danos a importantes mensagens de saúde pública, mas acredito que uma retratação rápida pode mitigar muitos desses danos.”